Samen voor veilige geboortezorg in Gambia
Goede zorg rondom zwangerschap, geboorte en de eerste periode met een baby is niet overal vanzelfsprekend. Vanuit PUUR Vroedvrouwen zet mede-eigenaar Ellen Plaschek zich al meer dan zestien jaar in voor betere geboortezorg in Gambia. Wat begon met een donatie, groeide uit tot een langdurige samenwerking waarin kennis, training en praktische ondersteuning centraal staan.
Dr. Brown’s Nederland (onderdeel van het distributeurschap van Baby Case) draagt hier graag aan bij met producten die gebruikt kunnen worden binnen de zorg voor moeders en pasgeboren baby’s.
Van een eerste bezoek naar jarenlange betrokkenheid
Het project ontstond toen Ellens schoonmoeder negentig werd en liever geen cadeaus wilde ontvangen. Daarom werd geld ingezameld voor een goed doel. Via een zwangere cliënt met een Gambiaanse partner kwam Ellen in contact met een organisatie in Gambia. Haar eerste bezoek was bedoeld om het ingezamelde bedrag te overhandigen. Daar maakte de situatie in de geboortezorg veel indruk. Ellen ondersteunde bij bevallingen en zag hoe beperkt de beschikbare middelen waren. “In eerste instantie dacht ik: ik kom hier echt nooit meer”, vertelt ze. Tijdens de terugvlucht veranderde dat gevoel.
“Vrouwen daar hebben net zo goed recht op een veilige zwangerschap en een veilige bevalling. Ik kan niet alles veranderen, maar ik kan voor een aantal vrouwen wel het verschil maken.”
Terug in Nederland begon Ellen opnieuw materialen in te zamelen en trainingen te verzorgen voor lokale zorgverleners. Zo groeide één bezoek uit tot een project dat inmiddels al meer dan zestien jaar loopt.
Zorg met beperkte middelen
De omstandigheden in de Gambiaanse ziekenhuizen waren nauwelijks te vergelijken met de geboortezorg in Nederland. Vrouwen bevielen soms met zeven tegelijk op éen kamer, met een gordijntje ertussen. Eén verloskundige kon verantwoordelijk zijn voor meerdere bevallingen.
En ook materialen waren er nauwelijks, “Er waren nauwelijks instrumenten, geen onderleggers, geen maandverband, geen medicijnen, geen katheters. Eigenlijk was er niks.”
In de jaren daarna is samen met lokale zorgverleners gewerkt aan betere faciliteiten, materialen en begeleiding, met extra aandacht voor de eerste periode na de geboorte.
Waar moeders voorheen vaak pas rond de zevende dag met hun baby terugkwamen naar de kliniek, gebeurt dit tegenwoordig rond de derde of de vierde dag. Daardoor kan eerder worden gekeken naar het gewicht, drinken, de kleur en temperatuur van de baby. Ook problemen met borstvoeding of signalen van een mogelijke infectie kunnen sneller worden opgemerkt.
Materialen én de juiste begeleiding
Een product doneren is waardevol, maar goede uitleg over het gebruik ervan is minstens zo belangrijk. “Je kunt een kolf meenemen, maar als je niet uitlegt hoe je die gebruikt en gesteriliseerd moet worden, werkt het niet”
Daarom draait het project niet alleen om spullen. Lokale zorgverleners krijgen trainingen over de opvang van pasgeboren baby’s, reanimatie, hygiëne en het veilig gebruiken, schoonmaken en steriliseren van materialen. Zo krijgt een donatie ook op langere termijn waarde.
Waarom de eerste dagen na de geboorte zo belangrijk zijn
In Nederland wordt tijdens de kraamperiode gekeken naar onder andere het gewicht, drinken, de tempratuur en kleur van een baby. In Gambia kwamen moeders vaak pas rond de zevende dag terug naar de kliniek. Volgens Ellen is dat soms te laat.
“Als je pas op dag zeven kijkt en een baby is te veel afgevallen, dan loop je al achter.”
Daarom begon één van de klinieken met controles rond de derde of vierde dag. Daardoor kunnen problemen met voeding, geelzucht of een mogelijke infectie eerder worden gezien. “We pakken er daardoor veel meer uit.”
De bijdrage van Dr. Brown’s
Dr. Brown’s heeft een aantal borstkolven gedoneerd die binnen het project kunnen worden ingezet voor de voeding van pasgeboren baby’s. Zo kan het beschikbare budget worden besteed aan andere noodzakelijke materialen, trainingen en verbeteringen
De producten worden niet zomaar meegegeven. Lokale zorgverleners krijgen uitleg over het gebruik en de producten worden ingezet waar ze nodig zijn.
“We zijn heel blij met donaties. Daardoor hoeven we bijvoorbeeld alleen nog de transportkosten te dragen en kunnen we met het beschikbare budget meer betekenen.”
Voor Dr. Brown’s sluit deze samenwerking aan bij iets wat we belangrijk vinden: producten kunnen ondersteunen, maar goede begeleiding en kennis over voeding en verzorging blijven minstens zo belangrijk.
Kennis delen en werken aan zelfstandigheid
De samenwerking richt zich niet op één ziekenhuis. Zorgverleners worden binnen Gambia regelmatig overgeplaatst en nemen hun kennis mee. Ook geven zij wat ze tijdens trainingen leren door aan collega’s. Zo verspreidt de impact zich verder.
Het uiteindelijke doel is dat ziekenhuizen steeds minder afhankelijk worden van hulp van buitenaf.
“Wat wij willen is van afhankelijkheid naar onafhankelijkheid. Het mooiste zou zijn als we over een aantal jaar kunnen zeggen: jullie hebben ons niet meer nodig.”
Dat gebeurt stap voor stap, door lokale zorgverleners op te leiden en samen te kijken naar wat werkelijk nodig is. Na meer dan zestien jaar zijn veel veranderingen zichtbaar, maar er blijft genoeg te doen.
Goede geboortezorg begint niet alleen bij de juiste materialen. Het begint bij kennis, aandacht en goede begeleiding. Voor moeder én baby.
Dr. Brown's Nederland is onderdeel van het distributeurschap van Baby Case.
Meer weten?
Ben je benieuwd naar de mogelijkheden om Dr. Brown’s of J Bimbi aan jouw assortiment toe te voegen? Of heb je een andere vraag? Neem gerust contact met ons op. We helpen je graag verder.
Renate Timmermans
Of stuur ons een berichtje
Snel en eenvoudig via onderstaand formulier.